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Tennis Leg (Desgarro del Gastrocnemio Medial)

Tobillo y Pie·Actualizado 14 de mayo de 2026

Definición y Biomecánica

El Tennis Leg es una lesión músculo-tendinosa caracterizada por el desgarro parcial o completo del vientre muscular del gastrocnemio medial, con mayor frecuencia en la unión miotendinosa distal o en la porción musculotendinosa proximal. La denominación clásica hace referencia a su aparición típica durante el tenis, aunque se documenta en cualquier deporte que exija aceleraciones explosivas, cambios de dirección o impulsión en plantiflexión.

Desde el punto de vista biomecánico, el mecanismo lesional predominante es no contacto: la combinación de rodilla en extensión y dorsiflexión brusca del tobillo genera una elongación excéntrica máxima del complejo gastrocnemio-sóleo, superando la capacidad de absorción de carga del tejido. Este patrón de lesión sin contacto directo es compartido con otras lesiones músculo-tendinosas de miembro inferior, tal como se documenta en el análisis videográfico de lesiones musculares en fútbol profesional, donde las lesiones musculares presentan un alto porcentaje de mecanismo no contacto (71% [IC 47-87%] para los isquiotibiales como grupo representativo) [3]. La sobrecarga excéntrica súbita sobre la cabeza medial del gastrocnemio —músculo biarticular que cruza rodilla y tobillo— constituye el sustrato mecánico fundamental de la lesión.

Cuadro Clínico y Síntomas

  • Dolor agudo en cara posterior de la pantorrilla, habitualmente descrito como una 'pedrada' o chasquido, de inicio brusco durante la actividad deportiva.
  • Localización: tercio proximal o medio de la pantorrilla medial, en correspondencia con la unión miotendinosa del gastrocnemio medial.
  • Impotencia funcional inmediata: incapacidad para continuar la actividad; la marcha en puntillas resulta dolorosa o imposible.
  • Hematoma y edema local: equimosis que puede descender hacia el maléolo medial en las primeras 24-72 horas por declive gravitacional.
  • Palpación dolorosa selectiva sobre el vientre medial del gastrocnemio.
  • Defecto palpable en desgarros de grado II-III: posible discontinuidad tisular a la palpación.
  • Limitación de la dorsiflexión activa y pasiva del tobillo por dolor y espasmo protector.
  • La plantiflexión resistida reproduce el dolor y puede mostrar debilidad relativa respecto al lado sano.

Banderas Rojas

  • Sospecha de trombosis venosa profunda (TVP): dolor, calor, eritema y edema desproporcionado en toda la extremidad, signo de Homans positivo, ausencia de mecanismo lesional claro. Requiere derivación urgente para ecografía Doppler.
  • Rotura completa del tendón de Aquiles: déficit funcional severo en plantiflexión, prueba de Thompson positiva, palpación de defecto en la cuerda aquílea. Requiere valoración quirúrgica urgente.
  • Síndrome compartimental agudo: dolor excesivo, desproporcionado y continuo, parestesias, tensión compartimental marcada, no cediendo con elevación. Emergencia quirúrgica.
  • Fractura por avulsión o fractura de estrés de la tibia/peroné: mecanismo de alta energía, punto óseo doloroso preciso, incapacidad de carga completa. Requiere imagen radiológica urgente.
  • Lesión neurovascular asociada: parestesias, frialdad distal, palidez, pulso distal disminuido.

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