El Tennis Leg es una lesión músculo-tendinosa caracterizada por el desgarro parcial o completo del vientre muscular del gastrocnemio medial, con mayor frecuencia en la unión miotendinosa distal o en la porción musculotendinosa proximal. La denominación clásica hace referencia a su aparición típica durante el tenis, aunque se documenta en cualquier deporte que exija aceleraciones explosivas, cambios de dirección o impulsión en plantiflexión.
Desde el punto de vista biomecánico, el mecanismo lesional predominante es no contacto: la combinación de rodilla en extensión y dorsiflexión brusca del tobillo genera una elongación excéntrica máxima del complejo gastrocnemio-sóleo, superando la capacidad de absorción de carga del tejido. Este patrón de lesión sin contacto directo es compartido con otras lesiones músculo-tendinosas de miembro inferior, tal como se documenta en el análisis videográfico de lesiones musculares en fútbol profesional, donde las lesiones musculares presentan un alto porcentaje de mecanismo no contacto (71% [IC 47-87%] para los isquiotibiales como grupo representativo) [3]. La sobrecarga excéntrica súbita sobre la cabeza medial del gastrocnemio —músculo biarticular que cruza rodilla y tobillo— constituye el sustrato mecánico fundamental de la lesión.
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