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Síndrome de Dolor Cigoapofisitario Lumbar (Síndrome Facetario Lumbar)

Raquis Lumbar·Actualizado 14 de mayo de 2026

Definición y Biomecánica

El síndrome de dolor cigoapofisitario lumbar (facetario lumbar) es una entidad clínica caracterizada por dolor originado en las articulaciones cigoapofisitarias (facetarias) lumbares, sus cápsulas articulares, la sinovial y las estructuras periarticulares inervadas por las ramas mediales de los ramos dorsales de los nervios espinales lumbares. Las articulaciones facetarias son articulaciones sinoviales verdaderas con cartílago hialino, cápsula fibrosa y membrana sinovial, cuya función biomecánica primaria es guiar y limitar el movimiento segmentario intervertebral (flexo-extensión, rotación axial y movimiento lateral), así como transmitir cargas compresivas axiales, especialmente en extensión y rotación. La degeneración articular, el estrés mecánico acumulado, la hipertrofia del proceso articular superior y los cambios inflamatorios sinoviales son mecanismos fisiopatológicos centrales. La hipertrofia del proceso articular superior puede contribuir a estenosis del canal central [15], mientras que la degeneración facetaria es cuantificable mediante TC [8]. La pérdida de la propiocepción lumbar observada en pacientes con dolor lumbar crónico [1] refleja la afectación de los mecanorreceptores capsulares facetarios y es relevante en la cronificación del cuadro.

Cuadro Clínico y Síntomas

  • Dolor lumbar localizado de carácter sordo o profundo, predominantemente paravertebral bilateral o unilateral, con irradiación referida a glúteos y cara posterior del muslo que raramente sobrepasa la rodilla (pseudorradiculopatía facetaria).
  • Patrón de agravación con la extensión lumbar, la rotación ipsilateral y la bipedestación prolongada; alivio relativo en flexión y descarga.
  • Rigidez matutina o tras períodos prolongados de inactividad.
  • Dolor a la palpación profunda paravertebral sobre las apófisis articulares, habitualmente entre L3-L4 y L5-S1.
  • Ausencia de signos neurológicos deficitarios en la presentación típica (sin debilidad, sin alteración de reflejos osteotendinosos, sin déficit sensitivo dermatomérico claro).
  • Alteración propioceptiva lumbar: los pacientes con dolor lumbar crónico presentan déficits en el reposicionamiento articular activo (medido en sedestación) y en el umbral de detección de movimiento pasivo (TTDPM) en comparación con controles sanos [1], lo que refleja la afectación del sistema sensoriomotor segmentario.
  • En fases crónicas, puede coexistir con inestabilidad segmentaria funcional e impairment del control motor [3].

Banderas Rojas

  • Déficit neurológico progresivo: debilidad muscular de nueva aparición o de progresión rápida, alteración de reflejos o déficit sensitivo dermatomérico que sugieran compresión radicular o medular requieren derivación urgente.
  • Síndrome de cauda equina: incontinencia o retención vesical/intestinal, anestesia en silla de montar → derivación urgente.
  • Dolor de características neoplásicas: dolor nocturno que no cede con el reposo, pérdida de peso no intencionada, historia de neoplasia previa.
  • Signos inflamatorios sistémicos: fiebre, elevación de reactantes de fase aguda, rigidez matutina prolongada (> 1 hora), en contexto de posible espondiloartropatía axial. La fusión facetaria en espondiloartritis axial se asocia a mayor actividad radiológica, mayor CRP y mayor necesidad de inhibidores de TNF [10].
  • Sospecha de infección espinal: fiebre, consumo de drogas por vía parenteral, inmunosupresión, procedimiento invasivo reciente.
  • Fractura vertebral osteoporótica: antecedente de trauma menor en paciente de edad avanzada, uso prolongado de corticosteroides, dolor súbito e intenso tras maniobra de Valsalva.
  • Estenosis de canal severa con compromiso funcional importante: claudicación neurógena grave que limite la marcha, con hallazgos radiológicos de hipertrofia severa del proceso articular superior [15].

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