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Enfermedad de Scheuermann (Cifosis Juvenil)

Raquis Torácico-Lumbar·Actualizado 14 de mayo de 2026

Definición y Biomecánica

La enfermedad de Scheuermann es una cifosis estructural del raquis torácico o toracolumbar de aparición en la adolescencia, caracterizada por acuñamiento anterior de al menos tres vértebras contiguas ≥5° cada una (criterio de Sorensen), con irregularidades de los platillos vertebrales y posibles nódulos de Schmorl. A diferencia de la cifosis postural, la deformidad no es reductible voluntariamente en decúbito prono. Biomecánicamente, la distribución asimétrica de cargas compresivas sobre la columna anterior durante el pico de crecimiento esquelético favorece el acuñamiento vertebral progresivo. El segmento torácico superior y medio (T4-T8 habitualmente) concentra la mayor angulación, con compensación cervical en extensión y lumbar en hiperlordosis. La rigidez estructural del raquis torácico limita la corrección pasiva del ángulo de cifosis, lo que la diferencia clínicamente de la cifosis postural funcional, en la que la corrección es completa. La afectación sagital puede asociarse a alteraciones en la alineación pélvica y en el equilibrio global del raquis [5][10].

Cuadro Clínico y Síntomas

Presentación habitual:

  • Cifosis torácica estructural visible, no reductible en extensión activa ni pasiva.
  • Dolor dorsal mecánico, frecuentemente a nivel del vértice de la cifosis, que se exacerba con la actividad prolongada en flexión o carga axial.
  • Fatiga muscular paravertebral por sobrecarga compensatoria de extensores torácicos y cervicales.
  • En casos avanzados: dolor irradiado por compresión radicular o, raramente, mielopatía por compresión del canal torácico.
  • Compensaciones posturales asociadas: protracción cefálica, protracción escapular, hiperlordosis lumbar compensadora, antepulsión de hombros [3][5][10].

Hallazgos clínicos objetivos:

  • Aumento del ángulo de cifosis torácica medible mediante inclinómetro (IKM) o SpinalMouse, con valores >40° en bipedestación [5][10].
  • Reducción del rango de movimiento torácico en extensión y en flexión anterior [5].
  • Posible positivo del test de occiput-to-wall y aumento de la distancia trago-pared [10].
  • Acortamiento de pectoral menor, escalenos y flexores de cadera; debilidad de extensores torácicos, retractores escapulares y core [3][5].

Banderas Rojas

  • Déficit neurológico progresivo (hiperreflexia, clonus, debilidad en extremidades inferiores, alteraciones esfinterianas): sugiere mielopatía por compresión del canal torácico; derivación urgente a neurocirugía/cirugía de columna.
  • Dolor nocturno intenso no mecánico, con pérdida de peso inexplicable o fiebre: descartar patología neoplásica o infecciosa vertebral.
  • Progresión rápida de la deformidad fuera del período de crecimiento esquelético: obliga a reevaluar el diagnóstico.
  • Cifosis angular brusca (en cuña única o dos vértebras) en lugar de cifosis gradual multivertebral: orienta a fractura patológica, tuberculosis vertebral (mal de Pott) o tumor.
  • Dolor torácico con irradiación torácica en banda bilateral: descartar compresión medular o patología visceral.
  • Edad de presentación atípica (>25 años, inicio agudo): reevaluar etiología metabólica, osteoporótica o tumoral [4][5].

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