Cefalea Cervicogénica

Definición y Biomecánica

La cefalea cervicogénica (CGH) es una cefalea secundaria originada por estructuras musculoesqueléticas de la región cervical (articulaciones cigapofisarias superiores C0-C1, C1-C2, C2-C3, cápsulas articulares, músculos suboccipitales y tejidos miofasciales cervicales). Su sustrato neurofisiológico radica en la convergencia nociceptiva trigemino-cervical: las aferencias de los nervios espinales C1-C3 y las aferencias trigeminales convergen en el núcleo trigeminal caudal, permitiendo que el dolor cervical se refiera hacia la región craneofacial. Desde el punto de vista biomecánico, la restricción de la rotación cervical alta (segmento C1-C2) es uno de los marcadores clínicos más consistentes, y su valoración mediante el Flexion-Rotation Test (FRT) constituye la referencia estándar para cuantificar la disfunción segmentaria. Estudios transversales sobre trabajadores de oficina con cefalea identifican que las variables cervicales (rango de movimiento y umbral de dolor a la presión en columna cervical alta) son las que más consistentemente se asocian con variables de la cefalea [15]. La CGH se diagnostica según los criterios de la ICHD-3, tal como se aplican en ensayos clínicos de alta calidad [12].

Cuadro Clínico y Síntomas

Dolor unilateral de inicio cervical irradiado hacia región occipital, parietal, frontal u orbitaria, sin cambiar de lado.
Precipitación o empeoramiento del dolor con movimientos cervicales, posturas sostenidas o presión sobre estructuras cervicales altas.
Restricción del rango de movimiento cervical alto, especialmente de la rotación (C1-C2), cuantificable con el FRT [12].
Hipersensibilidad a la presión (umbral de dolor a la presión disminuido) sobre articulaciones cigapofisarias altas y región suboccipital [15].
Frecuencia e intensidad variables; la adición de terapia manual a ejercicio terapéutico reduce la frecuencia en una media de 2 días/mes a las 4 semanas, con efecto sostenido hasta las 26 semanas [12].
La cefalea post-latigazo cervical puede incluir un patrón cervicogénico; a los 12 meses del traumatismo, el 38% de pacientes con latigazo persiste con cefalea [7].
Puede coexistir mareo cervicogénico, diferenciable de otros tipos de mareo mediante herramientas de cribado estructuradas [18].

Banderas Rojas

Cefalea en trueno (inicio hiperagudo, pico en segundos): sugiere hemorragia subaracnoidea; la cefalea intensa es uno de los síntomas con mayor asociación a ictus hemorrágico (OR 3.49) [19]. Derivación urgente a neurología/urgencias.
Rigidez de nuca con fiebre: meningitis/encefalitis. La rigidez de nuca presenta una fuerte asociación con ictus hemorrágico [19].
Alteración del nivel de conciencia, vómitos proyectivos, déficit neurológico focal progresivo: probable lesión intracraneal de novo. Indicación de neuroimagen urgente [20].
Cefalea nueva en paciente >50 años, inmunodeprimido, oncológico o gestante: requiere neuroimagen para descartar etiología secundaria grave [20].
Signos de disección arterial cervical (dolor cervical agudo, síndrome de Horner, déficit isquémico transitorio): contraindicación absoluta de manipulación cervical de alta velocidad. La evaluación de riesgo vascular con el marco IFOMPT muestra Sn: 50% y Sp: 63%, lo que implica una capacidad discriminatoria limitada y la necesidad de valoración neurológica especializada ante sospecha clínica [17].
Uso excesivo de analgésicos: el 50% de pacientes con cefalea por uso excesivo de medicación cumplen criterios DSM-IV de dependencia; debe identificarse y abordarse en el plan terapéutico [23].

Definición y Biomecánica

Cuadro Clínico y Síntomas

Dolor unilateral de inicio cervical irradiado hacia región occipital, parietal, frontal u orbitaria, sin cambiar de lado.
Precipitación o empeoramiento del dolor con movimientos cervicales, posturas sostenidas o presión sobre estructuras cervicales altas.
Restricción del rango de movimiento cervical alto, especialmente de la rotación (C1-C2), cuantificable con el FRT [12].
Hipersensibilidad a la presión (umbral de dolor a la presión disminuido) sobre articulaciones cigapofisarias altas y región suboccipital [15].
Frecuencia e intensidad variables; la adición de terapia manual a ejercicio terapéutico reduce la frecuencia en una media de 2 días/mes a las 4 semanas, con efecto sostenido hasta las 26 semanas [12].
La cefalea post-latigazo cervical puede incluir un patrón cervicogénico; a los 12 meses del traumatismo, el 38% de pacientes con latigazo persiste con cefalea [7].
Puede coexistir mareo cervicogénico, diferenciable de otros tipos de mareo mediante herramientas de cribado estructuradas [18].

Banderas Rojas

Cefalea en trueno (inicio hiperagudo, pico en segundos): sugiere hemorragia subaracnoidea; la cefalea intensa es uno de los síntomas con mayor asociación a ictus hemorrágico (OR 3.49) [19]. Derivación urgente a neurología/urgencias.
Rigidez de nuca con fiebre: meningitis/encefalitis. La rigidez de nuca presenta una fuerte asociación con ictus hemorrágico [19].
Alteración del nivel de conciencia, vómitos proyectivos, déficit neurológico focal progresivo: probable lesión intracraneal de novo. Indicación de neuroimagen urgente [20].
Cefalea nueva en paciente >50 años, inmunodeprimido, oncológico o gestante: requiere neuroimagen para descartar etiología secundaria grave [20].
Signos de disección arterial cervical (dolor cervical agudo, síndrome de Horner, déficit isquémico transitorio): contraindicación absoluta de manipulación cervical de alta velocidad. La evaluación de riesgo vascular con el marco IFOMPT muestra Sn: 50% y Sp: 63%, lo que implica una capacidad discriminatoria limitada y la necesidad de valoración neurológica especializada ante sospecha clínica [17].
Uso excesivo de analgésicos: el 50% de pacientes con cefalea por uso excesivo de medicación cumplen criterios DSM-IV de dependencia; debe identificarse y abordarse en el plan terapéutico [23].