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Capsulitis Adhesiva (Hombro Congelado)

Hombro·Actualizado 14 de mayo de 2026

Definición y Biomecánica

La capsulitis adhesiva (CA) es una condición caracterizada por inflamación sinovial progresiva y fibrosis de la cápsula glenohumeral, que resulta en restricción global y dolorosa del movimiento activo y pasivo del hombro, con afectación preferente de la rotación externa, abducción y rotación interna [1]. Las estructuras anatómicas clave son el ligamento coracohumeral y el intervalo de los rotadores, así como el receso axilar, que experimentan engrosamiento, hipervasculatura y proliferación fibroblástica [18]. Desde una perspectiva biomecánica, la contracción capsular reduce el volumen articular glenohumeral y altera el ritmo escapulohumeral, con pérdida de la traslación inferior y posterior de la cabeza humeral. El receso axilar es la estructura más comprometida en fases avanzadas, y su engrosamiento puede objetivarse ecográficamente con alta precisión [18]. La etiología es idiopática en la forma primaria; las formas secundarias se asocian a diabetes mellitus, patología tiroidea, inmovilización prolongada y cirugía previa de hombro [3]. El proceso sigue un curso clínico clásico en tres fases: congelamiento (freezing), congelado (frozen) y descongelamiento (thawing) [1][14].

Cuadro Clínico y Síntomas

  • Fase de congelamiento (freezing): Dolor intenso de inicio insidioso, predominantemente nocturno, con inicio progresivo de la limitación de movimiento. El dolor precede a la rigidez y puede ser la queja predominante [1][14].
  • Fase congelada (frozen): Predomina la rigidez con pérdida global y en patrón capsular del ROM (mayor restricción de rotación externa > abducción > rotación interna). El dolor puede disminuir relativamente respecto a la fase anterior [1][14].
  • Fase de descongelamiento (thawing): Recuperación progresiva y espontánea del movimiento con reducción del dolor [1][14].
  • El patrón capsular de Cyriax (restricción en ese orden: RE > ABD > RI) es la presentación biomecánica característica [6].
  • Pueden coexistir signos de sensibilización central y alteraciones en el procesamiento del dolor [11].
  • Criterio clínico de inclusión frecuentemente utilizado en estudios: restricción de rotación externa pasiva ≥ 50% respecto al lado contralateral [14].

Banderas Rojas

  • Pérdida de peso inexplicada, fiebre, sudoración nocturna o historia oncológica: sugieren neoplasia ósea o metastásica como causa de rigidez/dolor de hombro [3].
  • Trauma de alta energía: descartar fractura, luxación o rotura masiva del manguito [3].
  • Déficit neurológico progresivo en extremidad superior: pensar en radiculopatía cervical, síndrome de Parsonage-Turner o lesión de plexo braquial [3].
  • Signos de artritis inflamatoria sistémica activa (reactante de fase aguda elevado, afectación poliarticular, rigidez matutina prolongada): la polimialgia reumática puede debutar con restricción bilateral de hombros y bursitis subdeltoidea bilateral; la elevación de VSG/PCR y la edad > 50 años orientan al diagnóstico diferencial [4].
  • Signos cutáneos o vasculares sobre el hombro: osteonecrosis avanzada, artritis séptica.
  • Ausencia de respuesta a tratamiento conservador estructurado a las 12-16 semanas: indica necesidad de reevaluación diagnóstica e imagen complementaria [3][14].

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